Vanessa, sekiz yaşından itibaren Carousel, The Wizard of Oz, The King and I, The Music Man ve Cinderella gibi müzikallerde rol almaya başladı.
2003 senesinde vizyona giren Thirteen adlı filmle Noel rolüyle de ilk sinema deneyimini yaşadı, ertesi sene ise Thunderbirds adlı filmde Tintin rolünde yer aldı.
İlk filmler sonrası birçok dizide rol alan ve özellikle genç izleyicilerin hayranlığını kazanan Vanessa, asıl başarısını 2006 yılında vizyona giren Disney filmi High School Musical 'da rol alarak elde etti. Ardından gelen konser turuyla bir çok yer dolaştı…
2007 senesinde High School Musical 2'da da rol aldı. Ardından Sonbaharda George Bush ve ailesinin de izlediği Christmas konserlerinde şarkı söyledi. Vanessa konserler boyunca sesi ve güzelliğiyle herkesi büyüledi.
14 Kasım 2008 tarihinde Türkiye'de vizyona giren High School Musical 3 ile yeniden beyaz perdeye yansıdı. Dünya çapında ses getiren film çeşitli başarılara imza atarken Vanessa da High School Musical 3’teki rolüyle Kids Choice Awards- "Favorite Movie Actress" (En iyi kadın oyuncu) ödülünü aldı.
2006 yılında Hollywood Records'tan albüm teklifi alan ve senenin sonuna doğru V adlı ilk stüdyo albümünü Arnthor, Matthew Gerrard, Leah Haywood, Daniel James, Antonina Armato ve Tim James'ten oluşan bir prodüksiyon ekibiyle yayınlayan Vanessa, albüm içerisinde R&B, pop ve dans müziğinden örnekler bulundurdu. Albümüyle Billboard 200 listelerinde 24 numaraya yerleşmeyi başaran sanatçı, albümden çıkardığı ilk single "Come Back to Me" ile de Billboard Hot 100 listelerinde 55 numara oldu.
1 Temmuz 2008 tarihinde Identified adlı ikinci stüdyo albümünü Dr. Luke, Antonina Armato, Tim James, J. R. Rotem, Johnny Vieira ve Christopher Rojas'tan oluşan prodüksiyon ekibiyle piyasaya sürdü. Albümün tarzında ilk albümünde yakaladığı tarzını devam ettiren Vanessa, albümüyle Billboard 200 listelerinde 23 numaraya yerleşti. Albümden çıkardığı ilk single "Sneakernight" ile de Billboard Hot 100 listelerinde 88 numara oldu. Ardından Identified Summer Tour ile albümünü duyuran Vanessa büyük başarı yakaladı.
14 Ağustos 2009’da Vanessa’nın Sam rolünü aldığı Bandslam vizyona girdi.
Ardından 2009 da Beastly’nin çekimlerine başlandı ve 2011de vizyona giren film romantik film sevenlere göre. Vanessa filmde Neil Patrick Haris, Alex Pettyfer, Mary-Kate Olsen gibi yıldızlarla oynadı.
Ve Sucker Punch. Sucker punch 2011 de vizyona girdi. Vanessa’nın aksiyon-fantastik tarzda oynadığı ilk filmi. Başarılı yönetmen Zack Snyder'ın yönettiği filmden büyük beğeni topladı
2010'un Ağustos ayında Neil Patrick Herris'in yönettiği Hollywood bowl'da sahnelenen"RENT" müzikalinde başrol Mimi'yi oynadı
Vanessa'nın çekimi tamamlanan son filmi Journey 2: The Mysterious Island. filmin gösterim tarihi 2012
Çekimlerine başlanan son filmi ise Gimme Shelter. Vanessa'yı Aplle rolünde izleyeceğimiz filmin gösterim tarihi 2012
reklamları
Britney Spears, Fergie, Hillary Duff gibi isimlerin ardından Candie's markasının yeni yüzü Vanessa..
Güzel,şirin,kusursuz yüzüyle Neutrogenanın yüzü... Normal hayatında da Neutrogena kullandığını söylemiş bir röportajında.
Reklam filmi şu sıralar ülkemiz televizyonlarında da gösteriliyor
Harika giyim tarzıyla bir giyim markası olan Ecko Redin yüzüydü..